なつつばき

初夏に咲く清楚な白い花で、花びらの縁が少し縮れた５弁花をたくさんつける。
咲き終わると足元に形のまま散っているのも美しい。
朝咲いて夕方には散ってしまう。
幹はサルスベリのような赤褐色で濃い茶色の皮が付いているので見分けやすい。
しべは短いがお茶の花に雰囲気が似ていて、つぼみが固く丸いのも可愛らしい。
ずいぶん前に紫陽花で有名な奈良の矢田寺の参道に
大きなナツツバキの木が満開で、紫陽花も綺麗だったが、
その白い花のほうが印象が強かった。庭木や公園の木として人気がある。