月刊誌『ミレニアム』の発行責任者ミカエルは、大物実業家ヴェンネルストレムの違法行為を暴露する記事を発表した。
だが名誉毀損で有罪になり、彼は『ミレニアム』から離れることになる。そんな彼の身元を大企業グループの前会長ヘンリック・ヴァンゲルが、密かに調べていた。背中にドラゴンのタトゥーをいれ、特異な風貌をした女性調査員リスベットの働きで、ヘンリックはミカエルが信頼に足る人物だと確信し、兄の孫娘ハイリエットがおよそ４０年前に失踪した事件の調査を彼に依頼する。
ハリエットはヘンリックの一族が住む孤島で忽然と姿を消していた。ヘンリックは一族の誰かが殺したものと考えており、事件を解決すれば、ヴェンネルストルムを破滅させる証拠資料を渡すという。
ミカエルは依頼を受諾し、困難な調査を開始する。
読み始めたが問題は登場人物で添付の表を見ると ４０人以上の名前がある。
通りがかりの人物も入れると５０人は超すだろう。
それに馴染みのない名前で、知り合いのジャックさんやベティーさんは出てこない。
主人公もミカエル・ブルムクヴィストという。
それにヘンリック・ヴァンゲル、ヴェンネルストルム、文字を読み辛くてなかなかなかった。
ストーリーが面白いので読んでいくにつれて人名はイメージが浮かんで何とかクリアした。スリリングな孤島ミステリーでもあり、不審な人物絡みの、過去の殺人事件や、失踪したハリエットの日記帳の中から見つけた暗号めいたアルファベットと数字の謎など、最初は面白い設定が揃ってちょっと時間はかかったが上巻が終了した。
いつになったら、話題のリスベット・サランデルが出るのだろう、ミカエル・ブルムクヴィストとの接点どう始まるのだろう、と待ちくたびれた頃、リスベット・サランデルの姿が徐々に現れ、現在の生活が語られ始めた。
始まりは非力な彼女をとりまく環境の悲惨な場面だが、リスベットはそれに対抗する方法を知っていた。
これが彼女の天才的な頭脳を反映していて期待値がどんどん上がってくる。
か細い体形で１５０センチしかない背丈のリスベットが印象的な場面になる。
しかし仄聞するところでは、映画ではこのリスベットの心優しい後見人が倒れ、次に引き継がれたところから新しい後見人から彼女が受けた待遇が、リアルで残酷なシーンになっているようだ。
（まだ映画を見ていないので）本書でも目を覆うばかりの描写なのだという。
ヘンリック・ヴァンゲルの弁護士は仕事を依頼する前にミカエル・ブルムクヴィストについて身辺調査をしていた。
ミルトンセキュリティーという会社の外部調査員をしているリスベット・サランデルがそれを極秘裏に行う、弁護士がつい口を滑らしてミカエルが知ってしまう。
ヘンリック・ヴァンゲルは４０年もの間、ハリエットの失踪を調べ続けていた。
行き詰った調査の後始末を依頼されたミカエル・ブルムクヴィストにしても、手にいれた鍵を開くには人手が必要になっていた。そしてやっとリスベット・サランデルに出会うことになる。
二人のタッグで事件が少しづつ露わになってくる、いや面白かった。
作者は非常なフェミニストだろう、女性が読むにはこの部分は大変心地よい。
スウェーデンはそういうところなのだろうか、これはジャーナリストの目だろうか。
次も読んだが感想文はすんなりとは続かない。読み散らす癖はやめたいのだが。